来源：《粮油食品安全与营养健康知识问答》

菜籽是油菜、甘蓝及芥菜等十字花科草木植物种籽的统称。从其种籽中提取的油即称为菜籽油。菜籽油的脂肪酸组成与其他多数油脂有很大的不同，即它含有大量的二十二碳一烯酸， 即C22:1, 俗名芥酸。有材料报道：在饲喂动物时芥酸会导致小白鼠诱发心肌炎，但其对人类的作用如何?是否也有诱发心肌炎的事例?却语焉不详。我们至今也未见芥酸对人类形成危害的报道。

在制取菜籽油后所得的饼粕中，含有一种硫代葡萄糖苷（简称硫苷）的物质，这种物质本身并无毒性，但在湿、热条件下（制油过程中），由于在油菜籽细胞中的芥子酶能使硫代葡萄糖苷自动水解，从而产生有毒性的异硫氰类化合物，用作饲料后，会造成动物甲状腺肿大，进而影响肝和胃的正常功能。

由于芥酸和硫苷两种物质的存在，因而引起了人们对油菜籽的关注——要培养一种或两种物质不含或含量低的菜籽品种，以满足人类对健康安全的需求。自20世纪50年代，经过种植科技人员的不断努力，终于获得成功，一种芥酸含量5%以下，硫苷含量为20~40微摩尔/克的菜籽油开始面市（普通菜籽油中芥酸含量高达40%~50%，普通菜籽油中硫苷含量为100~180微摩尔/ 克）。

为了区别于普通菜籽油，人们称这种芥酸含量5%以下和硫苷含量为20~40微摩尔/ 克的菜籽油为“双低”菜籽油。