6月15日消息：马来西亚头号棕榈油产区沙巴州的棕榈种植园正经历初期厄尔尼诺现象带来的缺水压力，这降低了油棕榈单产，并加剧了过去三年来施肥不足和劳动力短缺造成的影响。

马来西亚预计今年6月到11月期间将出现弱到中等程度的厄尔尼诺现象，这一现象将导致降雨减少，气温上升0.5摄氏度到1摄氏度。

沙巴州一家中等规模种植园公司的高级经理马克·阿德里安说，由于天气令人担忧，2023年的棕榈油产量可能减少10%-15%。沙巴州种植户表示，自2月以来的炎热天气导致鲜果串的重量减少10%到30%，即将到来的7月至9月的高产季也会受到影响。一位种植户表示收获的鲜果串越来越小，作物面临生长压力。5月份他收获的大部分鲜果串重量降至每串20公斤，而通常来说，全年平均每串重22公斤。

沙巴州位于婆罗洲岛，占马来西亚油棕榈种植面积的27%。

过去四年里，马来西亚棕榈油产量一直停滞不前。种植户预计未来一年棕榈油供应依然紧张，部分原因在于疫情导致施肥不足，种植成本上升。业内人士和官员说，厄尔尼诺现象将加剧施肥不足的影响，并有可能影响2023年和2024年的产量，这将会支持棕榈油价格，并加剧食品通胀担忧。高温天气也增加了食叶毛虫和袋虫爆发的风险，而干燥的土壤阻碍了需要化肥的棕榈树吸收养分。

种植户在利用空的棕榈果串作为棕榈树之间的覆盖物，以减少土壤水分流失。不过农户表示，更令人担忧的是长期以来收获工人的短缺。

在政府放宽入境限制后，马来西亚严重的劳动力紧缺问题开始得到缓解，但许多种植园在7月至9月的主要收获季节到来前仍面临人力短缺问题。